孟玉桐瞧着这祖孙二人熟稔又不同寻常的互动，好奇问道：“恕我冒昧，不知二位是……”
吴明展臂，亲昵地半挂在吴林略显佝偻的肩上，笑嘻嘻道：“这是我祖父！”
吴林却像被烫着一般，‘腾’地站起身，嫌弃地拍开孙子的手，几步挪到八仙桌最远的对角坐下，皱眉道：“一身臭汗味，离我远点！没个正形！”
白芷轻笑，这祖孙二人着实有趣：一个身形精瘦，须发皆白，面皮褶皱却精神矍铄，尤其一双眼睛透着狡黠精光；另一个则手脚修长，身量已比祖父高出一头，满身少年人的机灵跳脱。
孟玉桐含笑走近，在吴林方才坐下的位置对面落座，温言道：“先生经营着这样一间敞阔客栈，仍不忘在桥畔树下操持本业，这份敬业乐业之心，着实令人钦佩。”
“嗨！”吴明抢先替祖父答道，他倚着柜台，语气直白，“姑娘快别抬举了。您也瞧见了，咱这客栈看着气派，实则冷清得很，一天到晚也见不着几个铜板进账。老爷子在树下摆摊算命，那是给咱爷俩挣点嚼谷，贴补家用呢！”
他十四五岁的年纪，说起生计倒颇为老成。
孟玉桐心中了然，这正是切入主题的良机。她坐直了身子，目光诚恳地看向吴林，声音清越而沉稳：
“吴先生，实不相瞒，我今日前来，是想租下您这间聚福客栈，改作医馆之用。”
吴林捻着胡须，眼皮微抬，“哦？这客栈入我手也有三个年头了，你倒是
三日后，夜色深深。
桃花街浸在一片寂静里，白日的喧闹早已散尽，只余桥那头御街上传来更夫打梆的声响，遥遥地荡在夜空里。
两盏素白灯笼在晚风中轻轻晃着，昏黄的光晕在青石板路上洇开两团朦胧的暖色，将孟玉桐与白芷的身影拉得细长，摇曳不定。
主仆二人踏着这一地灯影，停驻门前。白芷伸手轻推那虚掩的客栈门扉。
“吱呀——”一声，在静夜里格外清晰。
客栈堂内只点了一盏油灯，灯芯结着细小的灯花，光线微弱，勉强照亮方寸之地。
榆木八仙桌旁，吴林正端坐着，一口一口慢慢喝着温水，眉宇间透着一股久违的舒泰。连服了三日“安神定志汤”，他胸口的滞闷尽去，夜里睡得踏实，精神也清爽了许多。
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